​工业柠檬酸凭借其酸性、络合性、螯合能力及生物降解性等特性，在工业生产中展现出广泛的多功能性，具体体现在以下几个方面：
一、金属清洗与表面处理
除垢除锈：柠檬酸可与金属氧化物发生酸碱中和反应，生成可溶性络合物（如柠檬酸铁），同时通过螯合作用与钙、镁离子结合，溶解水垢（碳酸钙、氢氧化镁等）。例如，在锅炉、换热器、管道等设备的清洗中，通过循环柠檬酸溶液（通常浓度5%~10%），可去除内壁的水垢和锈迹，恢复设备传热效率，避免因结垢导致的能耗增加和设备腐蚀。
金属零件表面处理：相比盐酸、硫酸等强酸，柠檬酸腐蚀性更温和，对金属基体损伤小，且清洗废液易降解，环保性更高。它适用于钢铁、铝合金零件的除锈清洗。
电镀工业：作为络合剂，柠檬酸能与铜、镍、锌等金属离子形成稳定络合物，调节镀液中金属离子的释放速率，促进镀层均匀沉积。在电镀镍、铜工艺中，柠檬酸可防止金属离子过快沉积，避免镀层粗糙或厚度不均，同时提高镀层与基体的结合力。作为电解抛光液的添加剂，柠檬酸可优化金属表面光洁度，减少电解过程中的副反应。
二、环保水处理
工业废水处理：利用柠檬酸的螯合性，可与废水中的重金属离子（如铅、镉、铜）形成稳定络合物，降低离子毒性；或调节废水pH值，促进重金属氢氧化物沉淀。在电镀废水、矿山废水处理中，通过投加柠檬酸，可使重金属离子转化为可沉淀或可吸附的形态，配合混凝剂进一步去除。
废水软化：柠檬酸可络合水中的钙、镁离子，降低水的硬度，防止管道和设备结垢，常用于锅炉用水预处理。
环保型清洗剂制备：相比强酸（如硫酸）或有机溶剂，柠檬酸水溶液生物降解性好。它可用于清洗电子元件，去除电路板、芯片表面的氧化物和残留杂质，避免强酸对精密元件的腐蚀。同时，柠檬酸还可清洗食品加工设备，因其可安全接触食品，常用于罐头生产线、饮料设备的消毒清洗。
三、化工与材料加工
催化剂与反应助剂：作为有机弱酸，柠檬酸可调节化学反应体系的pH值，或作为配体促进金属催化反应。例如，柠檬酸可作为酯化反应的催化剂，促进对苯二甲酸与乙二醇的缩聚反应，提高树脂聚合度。
高分子材料改性：柠檬酸中的羧基可与高分子链上的羟基、氨基发生酯化或酰胺化反应，改善材料性能。
印染工艺辅助：柠檬酸的弱酸性可稳定染浴酸碱度，确保染料（如活性染料、酸性染料）的上染率和色牢度。它还能螯合水中的钙、镁离子，防止其与染料形成沉淀，避免染色过程中出现色斑或色花。在棉、羊毛、丝绸等纤维的染色工艺中，尤其是对水质敏感的高档织物染色，柠檬酸发挥着重要作用。
织物前处理与后处理：柠檬酸可去除织物表面的浆料和杂质，辅助分解果胶等天然杂质，提高织物白度和渗透性。同时，它还能中和残留碱剂，去除浮色，提升染色织物的色牢度（如耐洗、耐摩擦色牢度）。
四、油田与管道处理
油田酸化处理：柠檬酸作为有机酸，与碳酸盐岩（如石灰岩）反应生成可溶性盐类，扩大油层孔隙，提高原油渗透率。相比盐酸，柠檬酸与岩石反应速率较慢，可深入油层深部酸化，且对金属设备腐蚀率低，适用于高温油藏（温度>120℃）。
油气管道清洗：柠檬酸可清除管道内的硫化亚铁、石蜡等沉积物。它通过络合作用溶解金属硫化物，同时其酸性可软化石蜡，配合机械清洗提高效率。
五、其他工业应用
皮革加工：作为鞣制过程中的pH调节剂，柠檬酸可控制铬鞣剂的水解速率，促进皮革纤维均匀吸收鞣剂，提高皮革柔软度和耐水性。
陶瓷工业：柠檬酸作为分散剂，可防止釉料中的金属氧化物颗粒团聚，提高釉面光泽度和均匀性。
玻璃工业：低浓度柠檬酸溶液可轻度蚀刻玻璃表面，形成磨砂效果，用于装饰玻璃加工。