工业柠檬酸是一种重要的有机酸，化学名称为2-羟基丙烷-1,2,3-三羧酸，分子式为C₆H₈O₇。它通常以无色透明或半透明晶体、粒状或微粒状粉末的形式存在，无臭，具有强烈的酸味但令人愉快，稍有后涩味。其化学性质主要体现在以下几个方面：
一、酸性
pH值低：柠檬酸的水溶液呈酸性，1%水溶液的pH值约为2.3。
电离特性：柠檬酸在水中可电离出氢离子，这是其酸性特征的基础。
中和反应：柠檬酸能与碱发生中和反应，生成柠檬酸盐。这一特性使其在临床上可用于调节尿液酸碱度，同时在工业上也有广泛应用，如金属清洗、废水处理等。
二、螯合性
形成稳定螯合物：柠檬酸分子中的三个羧基和羟基能够与钙、镁、铁等金属离子形成稳定的螯合物。这种螯合作用在工业上具有重要意义，例如软化水质、去除金属离子干扰、防止金属设备腐蚀等。
应用实例：在金属清洗过程中，柠檬酸能够与金属氧化物（如铁锈）反应生成可溶性络合物，从而去除金属表面的锈迹和水垢。在废水处理中，柠檬酸能够螯合废水中的重金属离子，降低其毒性，便于后续处理。
三、络合性
与金属离子络合：除了螯合作用外，柠檬酸还能与金属离子形成络合物。这种络合作用在电镀工业中尤为重要，柠檬酸作为络合剂能够调节镀液中金属离子的释放速率，促进镀层均匀沉积。
应用实例：在电镀镍、铜工艺中，柠檬酸可防止金属离子过快沉积，避免镀层粗糙或厚度不均，同时提高镀层与基体的结合力。
四、稳定性
常温稳定性：柠檬酸在常温下不易分解，具有较好的化学稳定性。
高温分解：然而，当温度升高至175℃以上时，柠檬酸会脱水生成无水柠檬酸。这一特性使得柠檬酸在高温清洗场景中仍能保持一定的稳定性。
五、反应特性
酯化反应：柠檬酸中的羧基可与醇发生酯化反应，生成各种单酯、二酯、三酯和混合酯。这一特性在化工合成和高分子材料改性中具有重要应用。
与其他酸反应：柠檬酸受热易分解，与不同浓度的硫酸等酸反应会生成不同产物。这一特性在柠檬酸的生产和加工过程中需要特别注意。
